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雍正的“特务机关”,恐怖程度堪比锦衣卫!

史家余焉 史家余焉
2024-09-16

王云锦是康熙四十五年(1706)的状元,到雍正时年纪已经很大了。
人年纪一大,难免就会放松对自己的要求,变得贪玩,王云锦也不例外,他喜欢上了打叶子牌一一这是一种和麻将有些类似的纸牌游戏。

一天,他在家中无所事事,便叫人到家中打牌。开始的时候一切正常,谁知打了几把之后却少了一张牌,到处找也找不到。

缺了牌,自然是玩不不成了。王云锦无奈,只好收拾牌局,摆好酒席,和朋友们猜拳行令,喝酒取乐。

第二天,王云锦见雍正帝的时候,雍正帝很随意地问他昨天都做什么了,王云锦便把打牌未能尽兴,而后饮酒的事情如实说了一遍。
雍正闻听此言并无不实之处,便笑眯眯地从袖筒里抽出一张纸牌递给王云锦道:你丢的是这张牌不?拿回家去接着玩儿吧。

王云锦接过来一看,不禁惊出一身冷汗,这正是昨天没找到的那张牌。

这个故事虽然颇为夸张,不可尽信,但雍正对臣子的情况了若指掌却是确有其事。
可是,雍正帝并不是个喜欢走动的人,他几乎每天都是坐在宫中批阅奏折,那么他是如何做到足不出户而世事了如指掌的呢?

答案就在清代特有的密折制度之中

在清代之前,文武百官有公务需要奏明皇帝,除了面见直陈之外,还可以写奏疏,但是由于每日公文数量繁多,单靠皇帝一人之力显然不能全部外理完毕。于是明代设内阁,由大学士专门处理奏疏,先初步拟定处理意见,再交皇帝过目批准。

这一制度的缺点十分明显,因为这些奏疏并不保密。这样,涉及到一些机密事务,或者弹劾等敏感问题时,就显得颇不方便。

此外,这一制度对皇权也存在潜在的威胁,由于奏疏需要经过内阁之手再转交给皇帝,这样皇帝看到的奏疏其实是经过了内阁筛选的。如果内阁出现权臣、奸臣的话,就非常容易堵塞言路,蒙蔽皇帝。

基于此,清代皇帝发明了密折制度。所谓密折——也即秘密奏折

从形式上,它是将要汇报的事情写在白纸上,然后折叠,并加上封套或是匣子,只有皇帝和当事人才有权拆封,这样就有效避免了泄密。

从渠道上,密折并不通过内阁转交,而是直接呈送皇帝,待皇帝批复之后,再直接发还给奏事人,这样就杜绝了内阁在其间上下其手瞒天过海的可能性。

从内容上讲,按照规定,一般奏疏中只能汇报公事,而密折的内容则无所不包,从军事政治经济,到老百姓的街谈巷议,都可以写进密折。

密折制度是在顺治年间产生的,但极少使用。到康熙时期才开始普及,“密折”一词也始于此时。

密折制度的全面推行和强化是在雍正登基之后,雍正因为与“八爷党”争位而结怨,故对官员结党营私深恶痛绝。
此外,雍正号称以勤治于下,事必躬亲,事无巨细,都要过问和干预,因此他对情报的需求量是很大的。

而密折制度既可以让文武百官相互监视,又能提供方方面面的情报。从公事到私事莫不与闻,因此雍正对密折制度的偏爱就可以理解了。

不过,用密折奏事并非所有人都能享受这一待遇,需要达到一定品级的官员才有“密折专奏之权”
康熙时期,仅有百余人有此权力。
雍正一登基,就放开了“密折专奏之权”,不仅各省督抚获得了此权力,就连道员、知府等大量中下级官员都获得了这一权力。
据统计,雍正年间有“密折专奏之权”的官员达到千余人之多,是康熙朝的十倍以上!

在雍正帝看来,密折不仅是官员们的一种权力,更是忠于皇帝的责任和义务。在雍正的鼓励下,凡是官员认为有参考价值的情况,无论事情是否为职责所在,均要写在密折中上奏。因此,每天都有源源不断的密折从四面八方送到雍正的案头。
由此带来的效果也十分明显:有专折奏事之权的官员,不仅人数众多,而且奏报频繁,这就使得地方上的事务很难歪曲或隐瞒。所谓“兼听则明,偏听则暗”,向皇帝汇报情况的权力分散在大多数人手里,同一件事情可能有数件不同官员的密折从不同的角度加以汇报和说明,这样既有助皇帝全面了解情况,又可以防止歪曲事实真相的奏折混淆视听

此外,一些中下级官员获得专折密奏的权力,使得下级官员对上级官员有了监督权。并且,这种监督权通过皇权来体现的,就确保了其能够较为彻底地执行。
而且,官员对于非自己本职工作也有权密奏,也扩大了这种监督权的范围。这样上下级互查,平级的不同官员也可以互查。人人都是监督者和被监督者,多面一体的监督网可以有效约束官员的行为,在一定程度上改变了以往只有言官行使监督权,上级监督下级的状况。

不过密折制度也有其缺点,如果密折所奏的是公事也就罢了,但倘若涉及到的是少人所知的私事—一例如诬陷他人一一则密折的真实性就有待商榷。难怪康熙曾说:密奏亦非易事,稍有忽略,即为所欺

总的来说,密折制度和前朝的各种告密制相比,还是多优点的。以前的皇帝,为了广开言路,或重用特务,或滥用酷刑,搞得人心不安,社会动荡。而密折制度在相当程度上保持了社会的稳定,百姓的安定,同时又使各级官吏惶惶不可终日,不仅严于律己,而且严以待人,在官吏之间造成了紧张的气氛。

因此,在康熙末年吏治松弛的大环境下,密折制度是有助于雍正匡正吏治的


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